Dolore al petto quando respiro: cosa sarà?

Il dolore al petto è un disturbo che inquieta: quando si percepisce tale fastidio, spesso il pensiero corre al cuore, con tutto ciò che può comportare.

Tuttavia, le cause del dolore al petto, specialmente quando si respira, possono essere numerose, in quanto in questa parte del corpo si concentra l’apparato respiratorio che ha molte relazioni con gli altri organi e apparati.

Capire quali possono essere le cause del dolore al petto e identificarne i sintomi può essere utile per intervenire tempestivamente in caso di patologie più serie o per tranquillizzarsi in caso di disturbi più lievi.

Le possibili cause di dolore al petto quando respiro

È bene sottolineare che, se il dolore al petto mentre si respira è frequente o prolungato, è consigliato rivolgersi a un medico, il quale potrà valutare attentamente la situazione specifica, eventualmente indirizzando il paziente verso esami più approfonditi.

Il dolore può comparire in momenti diversi della respirazione, ovvero durante inspirazione, espirazione o entrambe, e può interessare varie aree della parte superiore del corpo, dal petto alle spalle, dalla schiena al diaframma.

L’intensità del dolore non è necessariamente un elemento indicativo della gravità, in quanto il coinvolgimento di muscoli, nervi, diaframma e respirazione possono generare dolori anche molto acuti e provocare sensazioni molto spiacevoli: i dolori intercostali, per esempio, possono essere molto fastidiosi pur non essendo pericolosi. Anche le contratture muscolari nella parte alta della schiena o alle spalle possono provocare dolore, anche intenso, durante la respirazione e possono comparire improvvisamente.

In linea di massima, si può dire che da un punto di vista puramente statistico, le condizioni dolorose durante la respirazione sono più di frequente benigne. Per quanto riguarda le patologie legate ai polmoni, generalmente non sono dolorose, in quanto nei polmoni non ci sono recettori del dolore. Per quanto riguarda le patologie cardiache, sebbene possano essere dolorose, non si limitano alla respirazione ma sono costanti.

Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui patologie ai polmoni e al cuore possono provocare dolore durante la respirazione.

1. Infiammazioni delle vie respiratorie

Le infezioni e le infiammazioni delle vie respiratorie, come bronchite e polmonite, sono tra le cause più comuni del dolore al petto durante la respirazione. Queste condizioni possono irritare i rivestimenti dei polmoni e dei bronchi, provocando un dolore acuto o fastidioso che si intensifica con l’inspirazione. La polmonite, in particolare, può causare un dolore penetrante che si fa sentire profondamente nel torace, spesso accompagnato da tosse, febbre e difficoltà respiratorie.

2. Pericardite

Alcune patologie cardiache possono manifestarsi con dolore al petto correlato alla respirazione. La pericardite, un’infiammazione del pericardio, ovvero la sacca che circonda il cuore, provoca un dolore al petto acuto e pungente che può peggiorare con la respirazione profonda, la tosse o sdraiandosi. Il dolore tende a diminuire quando si è seduti e inclinati in avanti, offrendo una caratteristica indicativa di questa condizione.

3. Problemi Muscoloscheletrici

Lesioni muscolari, stiramenti o condizioni delle ossa come fratture costali possono causare dolore al petto che si aggrava con la respirazione. Questo perché il movimento del torace durante la respirazione sollecita le aree lesionate, provocando dolore. Anche condizioni come la costocondrite, l’infiammazione dell’articolazione tra le costole e lo sterno, possono simulare il dolore cardiaco, ma sono in realtà di natura muscoloscheletrica.

4. Embolia Polmonare

Una delle cause più gravi del dolore al petto correlato alla respirazione è l’embolia polmonare, una condizione potenzialmente letale causata da un coagulo di sangue che ostruisce un’arteria nei polmoni. Il dolore è tipicamente acuto, improvviso e può essere accompagnato da dispnea, tachicardia e, in alcuni casi, tosse con sangue. Questa condizione richiede un intervento medico immediato.

5. Pleurite

La pleurite, un’infiammazione del tessuto che riveste i polmoni e la parete interna del torace, può causare un dolore al petto tagliente che peggiora durante la respirazione, la tosse o gli starnuti. Il dolore della pleurite può variare da lieve a severo e spesso si sente su un lato del torace.

Dolore al petto durante la respirazione: quando rivolgersi al medico

Sebbene statisticamente il dolore al petto durante la respirazione sia più probabilmente associato a patologie o disturbi non gravi, è altrettanto vero che in alcuni casi, è bene non tergiversare e rivolgersi al medico.

In particolare, quando si presentano alcuni segni di allarme come:

• Dolore acuto e improvviso: Un dolore al petto che insorge all’improvviso, specialmente se intenso e pungente, può indicare una condizione critica come un’embolia polmonare o un infarto.
• Difficoltà respiratorie: la presenza di difficoltà respiratorie, sia che si manifestino insieme al dolore o come un sintomo a sé stante, richiede attenzione immediata. Questo può indicare problemi polmonari seri, come un’embolia polmonare o un accumulo di liquido nei polmoni.
• Sintomi associati: Se il dolore al petto è accompagnato da altri sintomi come palpitazioni, sudorazione eccessiva, nausea, vertigini o perdita di coscienza potrebbe indicare un problema cardiaco.
• Dolore che si irradia: il dolore che si propaga alla mandibola, al collo, agli arti, in particolare al braccio sinistro, o alla schiena può essere indicativo di un infarto miocardico.
• Persistenza o peggioramento: un dolore al petto che persiste per più di qualche minuto, che peggiora progressivamente o che non migliora con il riposo necessita di un controllo medico per escludere cause gravi.
• Presenza di condizioni preesistenti: le persone con una storia di malattie cardiache, ipertensione, colesterolo alto, diabete o quelle che hanno avuto precedenti episodi di problemi cardiaci o polmonari dovrebbero prestare particolare attenzione ai sintomi e consultare un medico tempestivamente.